Вчені з’ясували, що сезонні зміни на Землі відбуваються значно складніше, ніж вважалося раніше. Навіть якщо два регіони розташовані в одній півкулі, на схожій широті або висоті, це зовсім не означає, що весна, літо, осінь і зима там настануть одночасно. Десь весна може початися раніше, а десь суттєво пізніше.
Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Nature, пише ScienceAlert. Учені проаналізували супутникові дані за 20 років і створили найдетальнішу на сьогодні карту сезонних змін наземних екосистем планети.
Результати показали, що навіть сусідні регіони можуть переживати зовсім різні погодні та екологічні умови. У деяких випадках природа ніби проводить невидимі межі, схожі на часові пояси, але створені не людьми, а природними процесами. Дослідники зазначають, що пори року часто сприймаються як простий і передбачуваний цикл, однак насправді календар природи значно складніший. Особливо це помітно в регіонах, де форма і тривалість сезонів різко змінюються залежно від ландшафту. Такі відмінності можуть мати серйозні наслідки для екології та еволюції живих організмів. Нова карта виявила глобальні зони, де сезонні цикли особливо не синхронізовані. Примітно, що багато з них збігаються з осередками біорізноманіття. На думку вчених, це не випадковість, адже більша мінливість умов може сприяти формуванню різноманітних середовищ існування та збільшенню кількості видів.
Наприклад, якщо природні ресурси в сусідніх районах стають доступними в різний час року, це може змінювати поведінку тварин і рослин. У результаті один і той самий вид у різних місцях може досягати репродуктивного періоду в різний час, що ускладнює схрещування. У довгостроковій перспективі це здатне призвести до появи нових видів. Однією з цікавих закономірностей стало те, що в п’яти середземноморських регіонах світу з м’якою вологою зимою і спекотним сухим літом пік росту лісів настає приблизно на два місяці пізніше, ніж в інших екосистемах. Таку ж невідповідність зафіксували в Каліфорнії, Чилі, Південній Африці та на півдні Австралії. Також карта показала різницю в термінах цвітіння рослин і готовності сільськогосподарських культур до збирання врожаю.
Науковці наголошують, що багато сучасних екологічних прогнозів спираються на спрощені уявлення про сезони. Однак для точного розуміння того, як кліматична криза впливатиме на планету, необхідно враховувати локальні відмінності, навіть між близько розташованими територіями. За словами дослідників, універсальні кліматичні моделі не відображають усього різноманіття природних процесів на Землі.