Сьогодні Військово-повітряні сили США анонсували угоду на суму 13 мільярдів доларів з компанією Sierra Nevada Corporation. Ця угода передбачає розробку нового літака, який стане наступником легендарного E-4B, відомого як “літак Судного дня” через його здатність виживати під час ядерної війни.
Проєкт, що отримав назву Resvivable Airborne Operations Center (SAOC), спрямований на заміну застарілих літаків, які були побудовані ще в 1970-х роках. Заяву про це зробив представник ВПС США. Роботи над проєктом SAOC будуть проводитися у штатах Колорадо, Невада та Огайо, і, за очікуваннями, завершаться до 2036 року.
З метою відповіді на експлуатаційні вимоги, система озброєння нового літака буде базуватися на комерційному реактивному двигуні, який буде модифікований для відповідності військовим стандартам.
Зазвичай борт E-4B використовується для перевезення міністра оборони США, проте він також служить як мобільний командний пункт, що може вижити під час ядерних вибухів та електромагнітних впливів. Це дає змогу керівництву США видавати накази в разі надзвичайних ситуацій в країні. Крім того, E-4B може здійснювати повітряне поповнення пального, має кімнати для проведення конференцій та брифінгів, а також сучасне комунікаційне обладнання.
Нещодавно стало відомо, що в січні минулого року стрілки годинника “Судного дня” були переведені на 10 секунд вперед, показуючи 90 секунд до настання “ядерної півночі”.