Лазерна зброя під назвою DragonFire, яку спочатку планували розгорнути до 2027 року, може набути прискореного виробництва, за словами Ґранта Шаппса, міністра оборони Великобританії. Це дозволить використовувати її на фронтових лініях в Україні.
Під час відвідування військово-дослідницького центру Портон-Даун у Солсбері, Шаппс заявив, що він розгляне можливість ще більшого прискорення виробництва лазерної зброї.
«Я вирішив прискорити виробництво лазерної системи DragonFire, оскільки враховуючи два великих конфлікти, один у морі та один у Європі, з’явлення зброї, яка може знищувати дрони, має велике значення», — заявив Шаппс.
Зазначається, що DragonFire може вистрілювати у ціль шестикутними ґратами із 37 каналів лазерних променів потужністю 1,5 кВт, у поєднанні з дзеркалами для підвищення потужності. Тім Кендал, старший лазерний фізик Лабораторії оборонної науки і технологій, що брав участь у створенні DragonFire, стверджує, що ця зброя створює «ідеальний лазерний промінь», яким можна вистрілювати через телескопічну лінзу.
У Міноборони Великобританії заявили, що лазерна зброя може вражати об’єкти розміром, як дрібна монета, на відстані кілометра. Сама зброя невидима для людського ока, оскільки довжина хвилі світла дуже мала.
Розробка DragonFire обійшлася у 100 мільйонів фунтів стерлінгів, або приблизно 125 мільйонів доларів. Лазерна зброя може стати довгостроковою та економічно вигідною альтернативою іншим засобам протиповітряної оборони, оскільки «використання її протягом 10 секунд еквівалентне використанню звичайного обігрівача протягом години».