На початку жовтня 2022 року астрономи зафіксували найпотужніший гамма-сплеск в історії, який став великим викликом для науковців. Відомий як GRB 221009A або неофіційно – BOAT (Brightest Of All Time), цей викид енергії стався на відстані 2 млрд світлових років від Землі. Дослідники, опублікувавши результати в Nature Communications, виявили, що цей гамма-сплеск вплинув на верхню частину іоносфери нашої планети – перше в історії подібне явище.
Ініційованим, ймовірно, вибухом масивної зірки, BOAT вразив своєю потужністю, перевершивши всі попередні гамма-сплески на 10 разів. За словами вчених, це явище стало не лише рекордним, а й унікальним впливом на атмосферу Землі. Дослідники виявили зміни в верхній частині іоносфери на висоті приблизно 500 км, вказуючи на великі зміни в електричному полі цього шару атмосфери.
Хоча наслідки для людства виявилися незначними, вчені попереджають, що подібний гамма-сплеск, якщо виникне ближче до Землі, може викликати серйозні проблеми, включаючи виснаження озонового шару. Наразі оболонка озону залишається стійкою, але ці нові дослідження наголошують на важливості вивчення космічних явищ для збереження стабільності нашої атмосфери.