Компанія Ілона Маска SpaceX представила офіційні висновки щодо причин вибуху верхнього ступеня ракети Starship під час восьмого випробувального польоту в березні 2025 року. Відомо, що дев’ятий випробувальний політ найбільшої у світі ракети відбудеться вже 27 травня.
Starship — надважка ракета заввишки 123 метри, що складається з двох ступенів: прискорювача Super Heavy і верхнього ступеня Ship, який фактично є космічним кораблем. Це наразі найбільша та найпотужніша ракета у світі. Під час восьмого польоту, який відбувся 6 березня з космодрому SpaceX у Техасі, прискорювач Super Heavy успішно повернувся на землю і був спійманий маніпуляторами стартової вежі. Проте верхній ступінь Ship вибухнув над Атлантичним океаном, і уламки впали у воду. Подібний інцидент стався і під час попереднього, сьомого польоту. За даними SpaceX, під час восьмого польоту у нижній частині Ship, де розташовані шість двигунів Raptor, сталося займання палива. Це спричинило відключення одного двигуна, а потім і вихід з ладу інших, через що корабель втратив контроль і був автоматично самознищений. Планувалося, що верхній ступінь виведе на орбіту чотири імітатори супутників Starlink та здійснить контрольоване приводнення в Індійському океані біля Австралії. Крім того, під час приземлення Super Heavy працювали лише 11 із 13 двигунів.
Інженери SpaceX внесли необхідні зміни в конструкцію обох ступенів Starship, щоб забезпечити успішний запуск дев’ятого польоту, який отримав дозвіл Федерального управління цивільної авіації США.